历史上长时期建筑重点为神权和王权服务，近代资本主义社会尤其是工业革命以后建筑业发生重大变化，出现了与古代十分不同的建筑；建筑学是多学科综合性的学科，建筑设计有高度相对性和主体性，对其理解、品评和鉴赏是一个复杂的问题，"美不自美，因人而彰"（柳宗元语）。